Midiendo las respuestas automáticas del cerebro de los músicos jóvenes y mayores y los no músicos a los sonidos del habla, los investigadores en el Laboratorio de Neurociencia Auditiva descubierto que los músicos mayores tenían una ventaja de tiempo neural.
"Los músicos mayores, no sólo superaron a sus homólogos, no músicos mayores, además codificaron los estímulos sonoros de forma tan rápida y tan precisa como los jovenes no-músicos", dijo la neurocientífica, Nina Kraus. "Esto refuerza la idea de que la forma en que experimentamos el sonido a lo largo de nuestra vida tiene un profundo efecto en cómo funciona nuestro sistema nervioso."
Kraus, profesor de ciencias de la comunicación en la Facultad de Comunicación y profesor de neurobiología y fisiología en el Colegio Weinberg de Artes y Ciencias, es co-autor de "la experiencia musical ofrece compensaciones relacionados con la edad y los retrasos en el tiempo neural", publicado online en la revista Neurobiology of Aging.
"Estos resultados son muy interesantes e importantes", dijo Don Caspary, un investigador de renombre nacional en la pérdida de audición relacionada con la edad en la Southern Illinois University School of Medicine. "Ellos apoyan la idea de que el cerebro puede ser entrenado para superar, en parte, una pérdida de audición relacionada con la edad."
"Los nuevos datos del noroeste, con los últimos datos de los animales de Michael Merzenich y sus colegas en la Universidad de California, San Francisco, sugieren que el entrenamiento intensivo aunque sea tarde en la vida podrían mejorar el procesamiento del habla en las personas mayores y, en consecuencia, mejorar su capacidad de comunicarse en entornos complejos", agregó Caspary.
Estudios previos de laboratorio auditivo Kraus neurociencia sugieren que la formación musical también ofrece compensaciones de pérdidas de memoria y de dificultades para oír en lugares con ruido, dos quejas muy comunes en los mayores. El laboratorio ha estudiado ampliamente los efectos de la experiencia musical sobre la plasticidad del cerebro durante toda la vida en la población normal y clínica, y en los centros educativos.
Sin embargo, Kraus advierte que las conclusiones del estudio no fueron generalizadas y no demuestran que el músico tiene una ventaja de tiempo neural en cada respuesta neural al sonido. "En cambio, este estudio demostró que la experiencia musical afecta el tiempo para distinguir elementos de sonido que son importantes entre una y otra consonante."
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