Un implante cerebral que permite a los monos mover el brazo de un avatar y sentir los objetos en un mundo virtual, esto se ha demostrado por primera vez.
Los animales usan el dispositivo para controlar el brazo solo con sus pensamientos y sienten la textura de los objetos que tocan a través de señales eléctricas enviadas directamente a su cerebro.
Los investigadores construyeron el sistema con gran esfuerzo con el fin de que pudiera ayudar a las personas con parálisis a recuperar el uso de sus brazos y piernas, además de recuperar la sensación de los objetos que tocan y el suelo que pisan.
Si no tuvieran la sensación del tacto, sería fácil para la gente aplastar o tirar objetos que estaban tratando agarrar, o podrían juzgar mal el terreno bajo sus pies y caer, dijeron los científicos.
Miguel Nicolelis, que dirigió el equipo de investigación de la Universidad de Duke en Carolina del Norte, dijo que la tecnología era un hito en la apuesta de su grupo para recuperar el movimiento natural y un control preciso de las personas con parálisis.
Nicolelis está trabajando con colegas en la Universidad Técnica de Munich para construir un cuerpo entero, un "exoesqueleto", que pueda mover las extremidades de las personas con parálisis en respuesta a la actividad del cerebro captadas por el implante.
"El paciente será capaz de usar su cerebro para controlar sus movimientos, pero también podrían tener sensaciones de vuelta de sus piernas, brazos y manos", según dijo Nicolelis al The Guardian.
"Estamos tratando de tener una demostración de esto a tiempo para la Copa del Mundo en 2014. Cuando la selección brasileña entre en el campo, queremos que vayan en compañía de dos adolescentes tetrapléjicos que caminen en la cancha y pateen la pelota con este la tecnología ".
Mientras que un exoesqueleto prototipo podría llamar la atención más de lo que la mayoría de los pacientes desea, será sencillo y estará hecho de materiales ligeros."Incluso la primera generación no va a ser como Robocop", dijo Nicolelis.
leer más en: http://www.guardian.co.uk/science/2011/oct/05/monkeys-mind-control-virtual-arm
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