A medida que envejecemos, la capacidad de nuestro cuerpo para regenerar disminuye. Esto es válido no sólo para nuestra piel (que se evidencia en las arrugas que se desarrollan con la edad), pero también es cierto para otros tejidos del cuerpo, incluyendo los procesos regenerativos en el cerebro.
En la esclerosis múltiple, las capas de aislante que protege las fibras nerviosas en el cerebro, conocidas como las fundas de mielina, se dañan. La pérdida de la mielina en el cerebro evita que las fibras nerviosas envíen señales de forma adecuada y poco a poco conducen a la pérdida de la fibra nerviosa en sí. Sin embargo, a principios de la enfermedad, un proceso de regeneración, o la remielinización, se produce y las fundas de mielina se restauran. Desafortunadamente, para las personas con esclerosis múltiple de edad, la remielinización disminuye significativamente, lo que resulta en más fibras nerviosas que se pierden definitivamente.
Sin embargo, un nuevo estudio en ratones muestra que el declive asociado a la edad en la regeneración de la funda de mielina o la remielinización, es reversible. El estudio de prueba demuestra que cuando los ratones de edad están expuestos a las células inflamatorias (llamadas monocitos) de ratones jóvenes, el proceso de remielinización en el envejecimiento puede ser revertido.
El profesor Robin Franklin, director de la Sociedad de Esclerosis Múltiple de Cambridge del Centro para la reparación de la mielina en la Universidad de Cambridge, dijo: "Lo que hemos demostrado en nuestro estudio, llevado a cabo en colaboración con el Dra. Amy Wagers y sus colegas de la Universidad de Harvard, es que la edad asociada a una disminución en la remielinización es reversible. Encontramos que la remielinización en ratones adultos de edad puede llegar a funcionar tan eficientemente como lo hace en los ratones adultos jóvenes.
"Para las personas con EM (esclerosis múltiple), esto quiere decir que, en teoría, las terapias regenerativas funcionaran durante toda la duración de la enfermedad. Específicamente, significa que las terapias de remielinización no tiene porque estar basada en el trasplante de células madre ya que las células madre presentes en el cerebro y la médula espinal pueden regenerar la mielina independientemente de la edad del paciente."
Dr. Doug Brown, director de Investigación Biomédica de la Sociedad de EM, dijo: "El profesor Franklin y su equipo han hecho avances significativos en los últimos años, lo que proporciona avances más alentadores en su incansable esfuerzo para desarrollar terapias que puedan detener o revertir los efectos devastadores de la EM".
Leer más en: http://www.sciencedaily.com/releases/2012/01/120106130332.htm
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